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■■ 在網(wǎng)絡(luò)業(yè)枝葉凋零的今天,“網(wǎng)絡(luò)精英”的招牌,也許只有拉里.佩奇和謝爾蓋.布林還能接下來,因?yàn)檎Q生在他們手中的Google現(xiàn)在已經(jīng)坐上了世界頭號搜索引擎的寶座。據(jù)美國Websidestory公司StatMarket分部今年5月提交的一份調(diào)查報告顯示,Google以13.87%的比例占據(jù)了全球互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎市場第二大份額,成名已久的MSN和美國在線屈居三、四。雖然占絕對主導(dǎo)地位的雅虎的市場份額高達(dá)41.47%,但其搜索引擎服務(wù)現(xiàn)在也是由Google提供的。這背后真正的大贏家,還是Google。
■ 車庫起家
1998年,斯坦福計(jì)算機(jī)學(xué)系的博士研究生拉里.佩奇和謝爾蓋.布林決定合伙開個公司,公司提供的惟一服務(wù)就是搜索引擎。
那一年佩奇才25歲,而布林比他還要小一歲,兩人當(dāng)時根本不知道什么叫商業(yè)計(jì)劃書——其實(shí)直到現(xiàn)在他們也從沒寫過這種東西——就從斯坦福校友、Sun公司的創(chuàng)始人之一、思科的現(xiàn)任副總裁貝托爾斯海姆那里順利地拿到了第一筆投資:10萬美元。
他們的搜索引擎Google脫胎于1996年1月誕生的BackRub,后者最初只是佩奇和布林的一個課題實(shí)驗(yàn),某一天他們驚異地發(fā)現(xiàn),本來只有一兩個導(dǎo)師知道的BackRub,每天竟有上萬個人在使用。兩人興致勃勃地想把技術(shù)已趨成熟的BackRub賣出去。然而各大門戶網(wǎng)站對他們的技術(shù)非常漠視,布林和佩奇于是決定自己干。
他們用貝托爾斯海姆投資的這10萬美元成立公司,再從親朋好友那里借來100萬美元,把寶押在了他們重新命名為Google的搜索引擎上。
公司成立初期,當(dāng)時的工作地點(diǎn)實(shí)際上是一個朋友的車庫,除了佩奇和布林外,一共就只有一個雇員——克雷格.希爾維斯通,Google現(xiàn)在的技術(shù)總監(jiān)。他們的努力工作不久便得到了回報:1999年年中,風(fēng)險投資家Kleiner Perkins和Sequoia Capital(這兩家硅谷最有份量的風(fēng)險投資商曾共同投資過蘋果、亞馬遜、思科、網(wǎng)景和雅虎)給了他們2500萬美元的投資。那時Google已經(jīng)發(fā)展到了8個人,每天處理50萬次搜索。
同為網(wǎng)絡(luò)公司,布林和佩奇的路數(shù)卻似乎異于常人。當(dāng)美國或者中國的年輕人兜里揣著激情和皺巴巴的商業(yè)計(jì)劃就想奔納斯達(dá)克去上市的時候,Google仍由私人控制著股權(quán)。當(dāng)股價漲跌的謠言困擾著貝索斯和張朝陽時,佩奇和布林卻沒受過任何影響;當(dāng)硅谷和北京的各家公司互相比著誰裁員的速度更快時,Google卻在自顧自地招人。
現(xiàn)在的硅谷能讓你切實(shí)地感覺到萎靡的末日氣氛,各大搜索引擎的日子都不好過:AltaVista剛裁掉1/4人手,GoTo.com今年上半年虧損960萬美元,Ask Jeeves和Inktomi也同樣減少了工作崗位并降低了年度盈利預(yù)期,而此時的Google已經(jīng)連續(xù)兩個季度只賺不賠了。盡管Google至今仍未透露其財(cái)政數(shù)字,但外界普遍估計(jì)今年其收入將達(dá)到5000萬美元,這樣又能為他們從市場上吸引到2.5億美元的投資。
■ 廣告主不是上帝
談到收入模式,Google仍然保持了他們與眾不同的作風(fēng)。
Google的收益來源只有兩塊:搜索技術(shù)授權(quán)和網(wǎng)絡(luò)廣告。雅虎、網(wǎng)景、網(wǎng)易、思科、寶潔、美國能源部等130家大公司和網(wǎng)站正在使用的就是Google的搜索技術(shù),精明的Google則按照搜索的次數(shù)來收取授權(quán)使用費(fèi),而非傳統(tǒng)的一攬子方案?!拔覀兊乃阉魈幚肀葌鹘y(tǒng)公司控制得更好?!迸迤娼忉尩?。他這一說法在2000年6月份得到了有力的支持:26日那天,雅虎正式宣布他們終止與Inktomi搜索引擎公司的合作,其門戶搜索引擎服務(wù)交由Google提供。布林說,和雅虎簽定的這一份合同,每個季度就能給Google帶來幾百萬的收入。
廣告收入目前已占Google的總收入的2/3,但Google的網(wǎng)站上卻見不到廣告橫幅,也沒有動畫圖片,所有的廣告都是文字格式的,而且Google的這種文字廣告只有15%的搜索結(jié)果頁面上才有,但其點(diǎn)擊率據(jù)Google稱是行業(yè)平均水平的4至5倍。